Le musée d’art TanabeFamille Tanabe

Les ancêtres de la famille Tanabe viendraient à l’origine de la région de Kumano dans la péninsule de Kii. Cette branche de la famille commença à produire de l’acier dans le village de Yoshida au sud de Izumo vers 1460. L’ancêtre qui a initié cette production est considéré par la famille Tanabe comme leur fondateur, l’héritier en titre actuel étant le vingt-cinquième de la lignée. La famille Tanabe s’est engagée dans la production d’acier à grande échelle (utilisant un fourneau tatara attisé par des soufflets à pied) à l’époque de sa sixième génération, au tout début du 17ème siècle. La famille prospéra grâce à cette activité, ainsi qu’à l’exploitation forestière et le développement de nouvelles terres agraires. De nos jours, la famille Tanabe est toujours l’un des plus grands propriétaires forestiers du Japon.
En 1865, quand le village de Yoshida fut dévasté aux deux tiers par le feu, la famille Tanabe perdit tout sauf les 22 entrepôts en terre qui conservaient leurs livres de comptes et autres documents. Les rangées d’entrepôts demeurent mais l’ancienne résidence de la famille fut reconstruite de manière simple, par considération pour les villageois.

Le musée d’art Tanabe, érigé sur un terrain où s’élevaient autrefois les résidences de samurais de Matsue, fut inauguré en 1979 par Chōemon XXIII qui était alors à la tête de la famille ainsi que le dirigeant de la Préfecture de Shimane. Les espaces d’exposition du musée sont principalement dédiés à la présentation d’œuvres liées à la cérémonie du thé. Les visiteurs peuvent toujours y voir un ensemble d’objets associés au seigneur Matsudaira Fumai, ainsi que de nombreuses pièces créées par des artisans de la région d’Izumo.